صنعت جهانی شکلات برای سال‌ها تحت سلطه چند بازیگر اصلی بوده است.با این حال، در سال های اخیر، رشد قابل توجهی در صنعت شکلات خارجی، به ویژه در کشورهایی که به طور سنتی برای تولید دانه های کاکائو به جای شکلات تخته ای شناخته شده اند، وجود داشته است.این پیشرفت منجر به رقابت بیشتر در بازار شده است که مورد استقبال مصرف کنندگانی قرار گرفته است که به طور فزاینده ای خواستار شکلات های متنوع تر و باکیفیت تر هستند.

یکی از محرک های اصلی این رشد، محبوبیت روزافزون برندهای شکلات تخصصی از کشورهایی مانند کلمبیا، اکوادور و ونزوئلا بوده است.این کشورها مدت‌هاست که تولیدکنندگان دانه‌های کاکائو با کیفیت بالا بوده‌اند، اما اکنون به دلیل تکنیک‌های شکلات‌سازی و محصولات نوآورانه‌شان نیز شناخته شده‌اند.به عنوان مثال، برخی از بهترین شکلات‌های تک منشا در جهان از ونزوئلا می‌آیند، جایی که آب و هوا و خاک منحصربه‌فرد این کشور دانه‌های کاکائو با طعمی متمایز تولید می‌کند.

یکی دیگر از عوامل رشد صنعت شکلات خارجی، رشد جنبش شکلات دستی است.مشابه جنبش آبجو دستی، با تولید دسته‌ای کوچک، تمرکز بر مواد اولیه با کیفیت، و تاکید بر طعم‌های منحصربه‌فردی که می‌توان از انواع مختلف کاکائو به دست آورد، مشخص می‌شود.در بسیاری از موارد، سازندگان شکلات‌سازی، دانه‌های کاکائو خود را مستقیماً از کشاورزان تهیه می‌کنند و اطمینان حاصل می‌کنند که بهای منصفانه پرداخت می‌شود و دانه‌ها از بالاترین کیفیت برخوردار هستند.این روند به ویژه در اروپا و ایالات متحده قوی بوده است، جایی که مصرف کنندگان به طور فزاینده ای به خرید محصولات محلی و صنایع دستی علاقه مند هستند.

رشد صنعت شکلات خارجی از چشم بازیگران بزرگتر بازار دور نمانده است.بسیاری از آنها شروع به ترکیب دانه های کاکائو از کشورهایی مانند اکوادور و ماداگاسکار در محصولات خود کرده اند تا از طعم های منحصر به فرد این مناطق بهره ببرند.این امر به ارتقای شهرت این کشورها به عنوان تولیدکنندگان کاکائو باکیفیت کمک کرده است و همچنین توجه بیشتری را به موضوعات پایداری و تجارت منصفانه در صنعت جلب کرده است.

با این حال، هنوز چالش‌هایی برای صنعت شکلات خارجی باقی مانده است.یکی از بزرگترین موانع، نیاز به توسعه زیرساخت ها در بسیاری از کشورهای تولیدکننده کاکائو است.اغلب، جاده، برق و سایر نیازهای اولیه وجود ندارد، که این امر کشاورزان را برای انتقال دانه های کاکائو به مراکز فرآوری و به دست آوردن قیمت مناسب برای محصولات خود دشوار می کند.علاوه بر این، بسیاری از کشاورزان کاکائو در شرایط سخت کار می کنند و دستمزدی به آنها پرداخت نمی شود، که با توجه به اهمیت کاکائو برای صنعت جهانی شکلات، غیرقابل قبول است.

با وجود این چالش ها، آینده صنعت شکلات خارجی روشن به نظر می رسد.مصرف کنندگان به طور فزاینده ای علاقه مند به امتحان کردن محصولات شکلاتی جدید و متفاوت هستند و مایلند برای شکلات با کیفیت بالا و منشأ اخلاقی مبلغی را بپردازند.این تقاضا احتمالاً به رشد خود ادامه خواهد داد، زیرا افراد بیشتری از مسائل زیست محیطی و اجتماعی که صنعت شکلات را احاطه کرده است آگاه می شوند.با حمایت و سرمایه گذاری مناسب، صنعت شکلات خارجی این پتانسیل را دارد که به یک بازیگر اصلی در بازار جهانی تبدیل شود و انتخاب و تنوع بیشتری را نسبت به قبل به مصرف کنندگان ارائه دهد.